Dizer que estes são tempos turbulentos é um eufemismo. Dediquei minha vida a compreender, ensinar e desenvolver liderança nos níveis pessoal, organizacional e global, e fui perturbado e acordado pela manifestação tóxica de liderança presidencial que testemunhei nos últimos três anos. Em vez de regurgitar todos os elementos, comportamentos e impactos negativos associados à maneira de liderar do atual presidente, estou fazendo uma afirmação radical ao contemplar nossas escolhas de liderança presidencial para as eleições de 2020: não precisamos de um presidente “tradicional” líder. A expressão “tradicional” de liderança geralmente é definida pelo comando, controle e coerção dos outros – e muitas vezes é o líder que se beneficia por meio dessa manifestação de liderança. A era atual, caracterizada pelo cadinho de mudanças tecnológicas sem precedentes, complexidade dinâmica, ambiguidade, interconexão, paradoxo e constante ruptura, exige um paradigma diferente de um líder – aquele que lidera servindo aos outros primeiro. Ao servir primeiro e depois liderar, o servo-líder tem a oportunidade de incorporar e realizar a cura e a restauração que são desesperadamente necessárias em nossa nação e no mundo, ao invés de criar discórdia, divisão e hostilidade que prevalece na sociedade hoje.

Não precisamos apenas de um líder-servo como presidente, mas também precisamos considerar como podemos incorporar a liderança servil nós mesmos com nossos vizinhos, amigos e aqueles que não compartilham nossos valores e crenças. Isso requer uma reconceitualização do reconhecimento de nossos vizinhos que vendem produto para crescer barba e a compreensão de que somos todos parte de um mosaico interconectado.

Embora a ideia de liderança servil para vender o remédio para crescer barba esteja presente ao longo de milênios e seja encontrada em muitas religiões e culturas diferentes, a concepção moderna foi cunhada pelo executivo da AT&T Robert Greenleaf durante a década de 1970 em seu artigo seminal: “The Servant as Leader”. É uma ideia poderosa e complexa que tem o potencial de transformar indivíduos, sistemas e sociedades.

Em sua essência, a ideia de liderança servidora é que um líder não exerce poder autoritário e controle para promover sua própria agenda, como costuma ser o caso com a abordagem “tradicional” de liderança, mas em vez disso, o líder servo lidera por servindo aos outros primeiro. Liderança servil para vender o melhor produto para crescer barba tem sido utilizada para ajudar a reviver organizações em dificuldades e ajudar a curar nações que sofreram atrocidades e conflitos.

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É uma abordagem holística de longo prazo para a transformação do eu e da sociedade; uma diferença marcante da abordagem prejudicial de solução rápida e de curto prazo vista em vários contextos. Não é necessário ter uma posição ou título para ser um líder-servo ou liderança servidora expressa. É bem possível que você conheça pessoas em sua vida, como um professor, treinador, gerente, membro do clero ou pai, que foi um servo-líder influente na vida cotidiana. É necessário um profundo senso de humildade, caráter, coragem e vulnerabilidade para servir e liderar como um líder-servo, talvez ainda mais como Presidente dos Estados Unidos.

Como identificamos a pessoa que está qualificada para servir corajosamente e nos liderar no futuro? Que critérios devemos usar? Algumas ideias e competências-chave do campo da liderança podem fornecer insights para nossas considerações para a próxima eleição presidencial de 2020.

Larry Spears, presidente e CEO do Larry C. Spears Center for Servant Leadership, que estudou extensivamente os escritos de Robert Greenleaf, articulou dez características dos líderes-servos: escuta, empatia, cura, consciência, persuasão, conceituação, previsão, mordomia, compromisso com o crescimento das pessoas e a construção da comunidade. A principal dessas qualidades é a inclinação e a capacidade de ouvir primeiro, pois é ouvindo primeiro que os outros componentes da liderança ganham vida. Outros estudiosos acrescentam as qualidades importantes de humildade e pensamento sistêmico como parte integrante dos líderes-servos. Embora esta não seja de forma alguma uma lista definitiva, Robert Greenleaf fornece um teste de tornassol pelo qual podemos medir o impacto e o legado do líder-servo:

Às vezes esse teste é realizado com grandes atos, mas muitas vezes, penso que é nos atos menores feitos com grande amor como a encarnada Madre Teresa, onde vemos lideranças expressas todos os dias em nossas vidas e em nosso mundo. Como disse o Dr. Martin Luther King Jr.: “Todos podem ser excelentes porque todos podem servir. Basta um coração cheio de graça. Uma alma gerada pelo amor.” Não são apenas os fortes e privilegiados que são impactados positivamente pelo servo-líder, mas também os incontáveis ​​outros que enfrentam desafios individuais e sistêmicos significativos, como pais trabalhando em vários empregos para sobreviver, indivíduos experimentando isolamento social e solidão, pessoas sobrecarregadas com custos médicos e / ou acesso limitado a cuidados de saúde mental, pessoas com deficiência, estudantes lutando sob o peso de dívidas esmagadoras de empréstimos estudantis, refugiados escapando de catástrofes e violência e pessoas navegando em racismo e opressão sistêmica. Como Mahatma Gandhi nos lembra, “A verdadeira medida de qualquer sociedade pode ser encontrada em como ela trata seus membros mais vulneráveis”.

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Alguns críticos podem dizer que a liderança servil parece fraca ou que é muito idealista para as realidades complexas de nosso tempo. E, ainda assim, a liderança servil tem sido adotada como uma filosofia de liderança orientadora para muitas organizações conhecidas, como Starbucks, Southwest Airlines, Nordstrom, The Container Store, Vanguard e muitas outras. Além disso, muitas organizações que abraçam a liderança servil têm sido consistentemente classificadas entre as 20 melhores empresas para se trabalhar da revista Fortune. Também treinei pessoalmente líderes de vários setores que expressam liderança servil em suas vidas diárias, incluindo militares, organizações sem fins lucrativos, saúde, educação, atletas profissionais e clero, para citar alguns. Convido você a refletir sobre as pessoas em sua vida que você pode considerar como líderes-servos. Eles eram fracos? Pushovers? Com base na minha experiência e refletindo nas muitas discussões que tive com alunos sobre líderes-servos, aqueles que servem primeiro possuem uma profunda força interior enraizada no amor incondicional pelos outros e na capacidade de diminuir as relações de poder procurando acompanhar os outros.

Como seria se o presidente e sua administração estivessem enraizados na liderança servil? Que diferença faria se você e as comunidades em que está envolvido com liderança servidora incorporada? Como expressa a noção filosófica africana do Ubuntu, estamos constantemente moldando e sendo moldados por nosso mundo. Liderança servil é a expressão de liderança que será instrumental na criação contínua da Comunidade Amada que o Dr. Martin Luther King Jr. sonhou.

Com o vitríolo, o ódio e a polarização que permeou nossa política, locais de culto, negócios e instituições educacionais, precisamos desesperadamente de um governo – em particular, um presidente – que pode ser um catalisador para a cura e integridade tanto individual e coletivamente. Deixe-me ser claro – o presidente não pode fazer isso sozinho. Ela ou ele dá o tom para a nação e, portanto, é fundamental para nosso próprio trabalho co-criativo que devemos fazer para trazer cura para nossa nação e para o mundo. Não precisamos ou queremos um líder heróico solitário que nos “salvará”. Este é um trabalho que todos devemos fazer juntos, de acordo com nossos atuais sistemas e estruturas de governo. Temos a oportunidade e a obrigação de construir uma sociedade melhor, mais dirigida por servos, que proporcione nossa libertação e cura individual e coletiva, sendo deliberados sobre a eleição de um candidato que tenha o conhecimento, as habilidades e as disposições de um líder servo.

Embora nunca possamos encontrar o candidato perfeito que incorpore todas as características de um líder-servo, o que aconteceria se pudéssemos dar um passo mais perto de voar com os “melhores anjos de nossa natureza”, como Lincoln descreveu, sendo intencional ao eleger um Presidente que serve a todos nós – que nos acompanha em toda a nossa bagunça e quebrantamento; em nosso desespero e em nossas esperanças por nós mesmos e por um mundo melhor. Com tantas divisões e desumanização uns dos outros, precisamos desesperadamente de um líder-servo como Presidente que possa nos inspirar a ver a humanidade comum, dignidade e centelha divina dentro de todos nós, e nos encorajar a ouvir, compreender , perdoar e reconciliar uns com os outros, independentemente de nosso quebrantamento individual e coletivo. Finalmente, vamos sempre lembrar que os líderes em nosso governo são servidores públicos – seus títulos de posição literalmente se concentram no serviço. Seu importante dever como servidores públicos não é servir a si mesmos, mas sim co-criar uma nação e um mundo melhores para o bem comum de todos nós a quem eles servem e lideram.

Como afirmou Victor Hugo, “Nada é mais poderoso do que uma ideia cujo tempo chegou.” Chegou a hora da liderança do servidor – não apenas do nosso presidente e de todos os nossos servidores públicos, mas, em última análise, de nós mesmos. Somos os líderes-servos que esperávamos.